As doenças mentais constituem um dos mais importantes desafios da saúde pública da atualidade. Em Portugal, têm uma prevalência de 22,9%, colocando o país num preocupante segundo lugar entre os países europeus.
A importância da promoção da saúde mental é evidenciada nas principais estratégias e planos de ação de saúde mental, tanto a nível internacional como em Portugal.
A adoção de comportamentos saudáveis é o principal caminho para a otimização da saúde mental, sendo a atividade física uma ferramenta imprescindível para a promoção da saúde da população.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o sedentarismo tem crescido de forma alarmante no mundo inteiro, deixando de ser uma preocupação meramente estética para se transformar num grave problema de saúde pública. Estima-se que 60% da população mundial não pratica atividade física suficiente. Vários estudos epidemiológicos demonstraram que o sedentarismo é um fator determinante no aparecimento de doenças degenerativas que afetam o ser humano e representa, atualmente, uma das principais causas de morbilidade e mortalidade (Oliveira et al., 2011).
O impacto do sedentarismo na saúde mental é igualmente devastador, sendo responsável pela diminuição da autoestima, do bem-estar e da socialização, aumento da ansiedade, stress e depressão, assim como o aumento do risco de demência.
Vários estudos sugerem que pessoas moderadamente ativas têm menores riscos de serem acometidas por perturbações a nível mental, comparativamente a indivíduos sedentários. Mostraram ainda que a participação em programas de exercício físico exerce benefícios no domínio físico e psicológico, assim como que indivíduos fisicamente ativos possuem um processamento cognitivo mais rápido (Oliveira et al., 2011).
A prática de exercício físico, por si só, potencia a segregação de endorfinas, dopamina e serotonina, neurotransmissores essenciais à estabilização do humor e sensação de bem-estar. Permite ainda uma melhor oxigenação do cérebro, melhora o sistema circulatório e linfático e ajuda a baixar os níveis de cortisol e a regular a ansiedade.
Várias pesquisas demonstram que a prática regular de exercício, além dos benefícios fisiológicos, acarreta vários benefícios psicológicos, entre eles: a redução da ansiedade, depressão e stress, a melhoria do humor, autoestima e bem-estar, o aumento da memória e capacidade de concentração e a melhoria da qualidade do sono.
Indivíduos fisicamente ativos denotam uma melhoria significativa no que diz respeito à motivação e humor no desenvolvimento das atividades quotidianas. O pensamento torna-se mais lógico, crítico e criativo, há uma maior agilidade nas respostas a estímulos internos e externos e, no fundo, uma melhor condição mental para a superação dos problemas do dia-a-dia (Oliveira et al., 2011).
Tendo em conta o que foi exposto, não deixe para amanhã o que pode fazer hoje! Se ainda não pratica exercício físico com regularidade, ainda vai a tempo! Mexa-se! Pela sua saúde física, mas também pela sua saúde mental.
Fonte:
- Oliveira, E. N., Aguiar, R. C., Almeida, M. T. O., Eloia, S. C., Lira, T.Q. (2011). Benefícios da Atividade Física para Saúde Mental. Saúde Coletiva; 08(50): 126-130. Disponível em: https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=84217984006
Mónica Calha, Fisioterapeuta SH2Me Medicina Integrativa
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