Sabia que a Acupunctura pode estimular mudanças no cérebro? Tem sido demonstrado o potencial da Acupuntura para aumentar a neuroplasticidade e até mesmo para reparar danos cerebrais.
A neurofisiologia dos vícios…
O cérebro humano está programado para usar opióides. Na verdade, o nosso próprio organismo os produz sob a forma de endorfinas. A palavra endorfina é uma junção de endógeno (que cresce dentro do corpo) e morfina. O cérebro e a hipófise produzem endorfinas em resposta à dor, stress, exercício e prazer, entre outras, que circulam no nosso sistema nervoso. Quando ativado por uma chave de endorfina, um local de recetor opióide do organismo sinaliza o cérebro para libertar uma quantidade controlada de dopamina, um neurotransmissor. Isto resulta numa sensação de alívio da dor e prazer.
Os recetores opióides do nosso organismo não distinguem as endorfinas naturais e as substâncias de origem externa, agindo ambos como chaves para estas fechaduras. No entanto, as substâncias de origem externa estimulam uma resposta muito mais forte, gerando uma inundação de dopamina no cérebro.
O cérebro pode lidar com a estimulação repetida por dopamina por um período relativamente curto de tempo. No início, o aumento da dose mantém os resultados iniciais, mas com o uso contínuo, os locais recetores tornam-se cada vez menos reativos. Nessa altura, as endorfinas intrínsecas não conseguem estimular a libertação de dopamina da forma como o fizeram antes. Como resultado, há um incentivo à toma destas substâncias para manter o equilíbrio emocional e o funcionamento diário.
O vício também pode ter uma associação condicionada, ou seja, uma memória que nos leva a associar determinadas circunstâncias ao consumo e aos sentimentos de prazer resultantes.
Atualmente sabe-se que o cérebro é dotado de neuroplasticidade, a capacidade de desenvolver novas conexões neurais para contornar danos e adaptar-se a novas entradas. Por outras palavras, a própria estrutura do cérebro pode ser mudada.
O que poderia estimular mudanças no cérebro?
Entre outras coisas, a acupunctura pode!
Tem sido demonstrado o potencial da Acupuntura para aumentar a neuroplasticidade e até mesmo para reparar danos cerebrais. Oferece uma forma de religar redes neurais para ajudar as pessoas a recuperar do vício do opiáceo. (Browne, 2018)
O tabagismo é a causa mais habitual de morte evitável no mundo e é um dos mais importantes problemas de saúde pública. A Organização Mundial da Saúde afirma que o tabagismo deve ser considerado uma pandemia, já que, atualmente morrem no mundo aproximadamente cinco milhões de pessoas ao ano por enfermidades causadas em decorrência do consumo de tabaco, o que corresponde a aproximadamente seis mortes a cada segundo. (Nascimento, 2020)
A visão da Medicina Tradicional Chinesa…
A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) sempre viu o universo como um macrocosmo e o nosso corpo como um microcosmo em que o universo se projeta. Em MTC, o corpo não pode ser separado da mente e do espírito, formando uma estrutura única e indivisível. O bem-estar e a saúde não é simplesmente a ausência de doença, mas requer um organismo em homeostasia, uma mente clara e um espírito pacífico. Nesta perspetiva, para superar a dependência da utilização de substâncias externas como o tabaco, o corpo, a mente e o espírito devem estar unificados e em equilíbrio.
Na visão da MTC o consumo continuado de tabaco pode gerar fleuma, calor ou mucosidades nas vias respiratórias e desequilíbrios na função do Órgão (Zang) Pulmão.
O tratamento envolve primeiramente o diagnostico da(s) síndrome(s) energética(s) presente(s) em cada caso, da etiologia do comportamento, dos fatores emocionais presentes e do historial individual de saúde. Posteriormente é elaborado um protocolo de tratamento com o objetivo de regularizar a mente e as emoções, de desintoxicar o organismo e inibir a vontade de fumar, e de restabelecer o(s) órgão(s) acometidos e o organismo como um todo.
Para as pessoas que tentam ultrapassar uma dependência, a Acupunctura tem demonstrado reduzir o desejo da substância e modular ou mesmo eliminar alguns dos sintomas desconfortáveis experimentados durante a abstinência. Ao mesmo tempo, é um recurso à restauração da saúde de todo o corpo, incluindo redes neuronais no cérebro, e ao restabelecimento de determinados sistemas de órgãos, desequilíbrios elementares e bloqueios de energia (Qi). (Browne, 2018)
Nas explicações neurofisiológicas que sustentam estes resultados estão o sistema nervoso central, o sistema endócrino e o sistema imunitário. Está estudado que estes são os que participam na regulação do organismo, quando ativados pela acupunctura.
A endorfina parece ser de todos os neurotransmissores, aquele que detém um papel mais determinante em todo este mecanismo. Os opiáceos exógenos, como o tabaco, são antagonistas da endorfina no cérebro, opiáceo endógeno. O uso continuado pode interferir com a função dos recetores e, por sua vez, reduzir a libertação de endorfina, por um mecanismo de feedback negativo. Assim, o organismo necessita de se compensar, necessitando que o consumo se mantenha.
Percebeu-se que a acupunctura pode induzir um aumento da libertação de endorfinas no sistema nervoso central, compensando assim o organismo e podendo-se constituir como um tratamento de cessação tabágica através de um mecanismo fisiológico (Ardíaca et al., 2014).
A acupunctura auricular tem sido uma das principais técnicas da MTC adotadas no tratamento de cessação tabágica e considerada uma das mais eficazes por se basear, ora em príncipios neurofisiológicos, ora reguladores de órgãos e sistemas.
Os tratamentos de acupunctura, e sobretudo de acupunctura auricular, para as dependências são considerados seguros e efetivos.
Estes apresentam mais vantagens comparativamente com os métodos farmacológicos e de substituição, sobretudo ao nível dos efeitos secundários associados. (Ardíaca et al., 2014)
Referências
Ardíaca, F. R. C., Oentes, E. M. D., & Ulti, C. O. M. M. (2014). João André Pires Falcão Dissertação de Mestrado em Medicina Tradicional Chinesa. 144. https://sigarra.up.pt/icbas/pt/pub_geral.show_file?pi_doc_id=28818
Browne, C. (2018). Natural Therapies for OVERCOMING OPIOID DEPENDENCY. In Storey Publishing.
Nascimento, S. (2020). AURICULOTERAPIA COMO PRÁTICA INTEGRATIVA COMPLEMENTAR NA UNIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA CENTRO DE CIÊNCIAS DA SAÚDE CURSO DE GRADUAÇÃO EM ENFERMAGEM Shirley Nascimento AURICULOTERAPIA COMO PRÁTICA INTEGRATIVA COMPLEMENTAR NA REDUÇÃO DO TABAGISMO. UNIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA CENTRO DE CIÊNCIAS DA SAÚDE.
Marina Mimoso, Acupunctora e Enfermeira SH2Me
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